Когда вышла новая технология, основатель не стал её пережидать: пять месяцев переписывал продукт под GPT-3. А когда пришли два предложения о покупке, продал компанию, а не стал дальше тянуть быстрый рост в одиночку.
Дэнни Постма из Нидерландов, основатель-одиночка. До Headlime работал на фрилансе: помогал сайтам поднимать конверсию, то есть постоянно имел дело с заголовками и продающими текстами.
Летом 2020 года, в самый карантин, начал делать Headlime. Первая версия была простым генератором: 200 формул заголовков, в которые подставляешь свои слова. Задача знакомая по работе, а в Twitter у Дэнни уже были читатели.
Запустился с ограниченным предложением: доступ за разовую плату вместо подписки — заплатил один раз и пользуешься. За первые недели — больше $60 000 продаж, в основном как раз на этой разовой сделке. К декабрю 2020 года вышел на $1 000 подписной выручки в месяц.
Через два месяца после запуска OpenAI выпустила GPT-3. Дэнни получил доступ и понял, что генератор по формулам устарел. По его словам, он «ушёл со связи на пять месяцев» — все рабочие часы и свободное время ушли на вторую версию Headlime на GPT-3. Теперь это был не «выбери шаблон», а «опиши задачу — ИИ напишет текст». Подписка стоила $29 в месяц, потом $59.
Рост был быстрый: с $1 тыс. подписной выручки в месяц в декабре 2020-го до $20 тыс. в феврале 2021-го. Продвигался в Twitter и строил на виду у всех: публиковал прогресс, цифры, скриншоты. Посты расходились, про Headlime написал TechCrunch.
В феврале 2021 года Дэнни получил два предложения о покупке от двух заметных стартапов. В марте 2021 года, примерно через 8 месяцев после начала работы, продал Headlime компании Conversion.ai (позже Jasper) за семизначную сумму. Точные условия не раскрывали; по оценкам со стороны — около $1 млн.
Почему продал — объясняет сам. Вести быстрорастущую компанию в одиночку становилось тяжело. Вариантов он видел три: взять венчурные деньги и работать по 80 часов в неделю, расти на свои и рисковать, что обгонят конкуренты с инвестициями, или продать. Выбрал продажу: семизначная сумма для парня из небогатой семьи, по его словам, была слишком хорошим предложением.
Были и трудности. Подражатели копировали продукт, иногда код. Злые комментарии били по настроению. Ежедневные уведомления об отписках давили, как и новости о том, что конкуренты подняли очередной раунд.
