Пригласил сильного гендиректора и решил, что доля и статус основателя защитят его, когда их взгляды разойдутся.
В 1983 году Стив Джобс уговорил перейти в Apple Джона Скалли, который руководил Pepsi-Cola. Фраза, которой он его убедил, стала знаменитой: «Хочешь до конца жизни продавать подслащённую воду или хочешь изменить мир?» Скалли стал гендиректором Apple. Джобс остался председателем совета директоров и руководил подразделением Macintosh. После выхода компании на биржу в 1980 году ему принадлежало около 11% акций.
К началу 1985 года стало ясно, что Macintosh продаётся хуже ожиданий. Позиция Скалли от этого только укрепилась. Весной он поставил совету вопрос ребром: Джобса нужно убрать с руководства Macintosh. Совет поддержал гендиректора.
Джобс попробовал ответить. Он задумал снять Скалли, пока тот будет в командировке в Китае в конце мая, и поделился планом с Жан-Луи Гассе, который руководил европейским подразделением. Гассе предупредил совет. План раскрылся, Скалли сказал Джобсу, что голоса на реорганизацию у него есть. 31 мая 1985 года Джобса освободили от руководства Macintosh и оставили только пост председателя совета, без операционных полномочий. «Для Стива Джобса нет роли в управлении компанией ни сегодня, ни в будущем», — сказал Скалли.
17 сентября 1985 года Джобс подал в отставку. Вместе с ним ушли 5 старших сотрудников Apple, и они основали компанию NeXT. Apple подала на NeXT в суд, но до процесса дело не дошло. Свои акции Apple Джобс продал все, кроме одной.
Дальше Apple без Джобса дошла до тяжёлых убытков: в 1996 финансовом году компания потеряла $816 млн. В декабре 1996 года она купила NeXT примерно за $427 млн, а в сентябре 1997 года Джобс стал её временным гендиректором. В компанию он вернулся не через акции, а вместе с купленной NeXT.
