Компания росла, но каждый доллар сразу уходил в новый товар, и нехватка $75 тыс. на один платёж едва не закрыла её вместе с банком.
Фил Найт с середины 60-х продавал японские кроссовки через свою компанию Blue Ribbon Sports, позже ставшую Nike. Продажи росли, но денег всё время не хватало: по описанию Найта, выручку от проданной партии он сразу целиком вкладывал в следующую. Банк, Bank of California, давно был недоволен тем, что компания растёт так быстро и держит так мало наличных.
Закупки в Японии финансировала торговая компания Nissho Iwai. Весной 1975 года Blue Ribbon должна была заплатить ей $1 млн, а не хватало около $75 тыс. Найт, чтобы уложиться, снял деньги со всех счетов компании, включая счета магазинов. Дальше посыпалось: чеки поставщикам и зарплатные чеки вернулись неоплаченными. Bank of California заморозил деньги Blue Ribbon, отказался её обслуживать и, по словам Найта, сообщил о подозрении в мошенничестве в ФБР.
Спасла Nissho. Её представитель Том Сумераги признался, что давно видел трудности клиента и придерживал счета Nissho в ящике стола, чтобы дать Blue Ribbon время. Старший менеджер Ито вместе с Сумераги проверил бухгалтерию Blue Ribbon и нашёл вещи, о которых Nissho не говорили, например, закупки на фабриках за пределами Японии. Но вместо разрыва Ито пошёл с Найтом в Bank of California и сказал, что Nissho хочет погасить долг Blue Ribbon полностью. Его фраза, которую Найт потом приводит в книге: «Бывают вещи и похуже амбиций».
Долг банку закрыли, расследования не случилось, и компания продолжила расти уже с Nissho за спиной.
